"Tillräckliga bevis" på tvångsarbetets upptäckt kommer att orsaka att USA beslagtar all import av Top Glove
Malaysias Top Glove har sett efterfrågan på sina gummihandskar sväva under pandemin.
New Delhi (CNN Business) USA: s tull- och gränsskyddsbyrå (CBP) har beordrat hamntjänstemän att beslagta alla engångshandskar tillverkade av världens största producent på grund av anklagelser om tvångsarbete.
I ett uttalande på måndagen sa byrån att en månadslång undersökning hade funnit "tillräcklig information" om att Top Glove, ett malaysiskt företag, använde tvångsarbete för att producera engångshandskar.
Byrån "kommer inte att tolerera utländska företags utnyttjande av utsatta arbetare för att sälja billiga, oetiskt tillverkade varor till amerikanska konsumenter", säger Troy Miller, senior CBP-tjänsteman, i ett uttalande.
Ett dokument som publicerades i den amerikanska regeringens federala register sa att byrån hade funnit bevis för att vissa engångshandskar har "tillverkats eller tillverkats i Malaysia av Top Glove Corporation Bhd med användning av dömd, tvångsarbete eller indenturerat arbete."
Top Glove berättade för CNN Business att de granskade beslutet och hade sökt information från CBP för att "snabbt lösa ärendet." Företaget sa att det tidigare hade "vidtagit alla nödvändiga åtgärder som krävs av CBP för att säkerställa att alla problem tas upp."
Top Glove och dess rivaler i Malaysia har gynnats enormt av efterfrågan på handskar under koronaviruspandemin. En CBP-tjänsteman sa att åtgärder har vidtagits för att säkerställa att beslag inte kommer att ha någon betydande inverkan på den totala amerikanska importen av engångshandskar.
"Vi fortsätter att arbeta med våra mellanstatliga partners för att säkerställa att personlig skyddsutrustning, medicintekniska produkter och läkemedel som behövs för COVID-19-svaret rensas för inresa så snabbt som möjligt samtidigt som vi verifierar att dessa varor är auktoriserade och säkra för användning." tjänsteman sade i ett uttalande.
De amerikanska kunderna och gränsbyrån satte Top Glove i berättelse om tvångsarbete i juli förra året.
Den amerikanska regeringen har pressat Top Glove i flera månader.
I juli förra året hindrade CBP att produkter från Top Glove och ett av dess dotterbolag, TG Medical, skulle distribueras i landet efter att ha funnit "rimliga bevis" för att företagen använde tvångsarbete.
CBP sa vid den tiden att bevisen avslöjade påstådda fall av "skuldbundenhet, överdriven övertid, lagring av identitetshandlingar och kränkande arbets- och levnadsförhållanden."
Top Glove sa i augusti att man gjorde goda framsteg med myndigheterna för att lösa problemen. Företaget anlitade också Impactt, en oberoende etisk handelskonsult, för att verifiera sina arbetsmetoder.
Tidigare denna månad, i ett uttalande om sina resultat, sade Impactt att från och med januari 2021 "följande tvångsarbetskraftsindikatorer inte längre fanns bland koncernens direktanställda: missbruk av sårbarhet, begränsning av rörlighet, överdriven övertid och kvarhållande av löner. "
Cirka 60% av världens engångshandskar kommer från Malaysia, enligt Malaysian Rubber Glove Manufacturers Association (MARGMA). Mer än en tredjedel exporteras till USA, som i flera månader har lett världen i koronavirusfall och dödsfall.
Denna extra efterfrågan på handskar har satt fokus på hur dessa malaysiska företag behandlar sina arbetare, särskilt utländsk personal som anställts från grannländerna.
Arbetsrättaktivisten Andy Hall sa att CBP: s beslut måndag borde vara "en väckarklocka" till resten av Malaysias gummihandskarindustri eftersom "mycket mer behöver göras för att bekämpa utländska arbetares systemiska tvångsarbete som förblir endemiskt i fabriker i Malaysia. . "
Top Glove-aktier föll nästan 5% under en andra förlustdag på tisdag.
Inläggstid: maj 11-2021